Grandes marées sur la Manche et la mer du Nord, attention aux risques jusqu’au 13 septembre

Des marées d’amplitude exceptionnelle sur toute la façade Nord

Depuis ce jeudi, la côte de la Manche jusqu’au littoral du Nord subit des marées parmi les plus fortes de l’année. Les coefficients s’envolent : 90 à 95 ce jeudi 10 septembre, 98 à 101 vendredi, puis un pic à 102 samedi, avant un léger repli dimanche.

Cette échelle, appelée coefficient de marée, mesure la différence entre la basse mer et la pleine mer. Un tel phénomène ne survient qu’environ quatre fois par an.

Ce marnage exceptionnel provoque une descente de la mer très loin à marée basse, puis un retour fulgurant de l’eau sur les plages, rochers et baies. En quelques minutes, l’estran se fait engloutir, surprenant même les habitués.

Quels dangers pour les promeneurs et amateurs de pêche à pied ?

Sur ces plages où, d’ordinaire, on s’aventure paisiblement, la mer avance plus vite qu’on ne l’imagine. Ce sont justement ces marées « vives-eaux » qui posent le plus de risques pour les usagers du littoral :

• Marcheurs coincés sur des bancs de sable ou des herbus
• Pêcheurs à pied pris au piège par un bras de mer soudain
• Familles isolées sur un rocher, concernées sans trop s’en apercevoir

Chaque année, l’étendue du danger reste tangible : en 2025, 695 personnes se sont retrouvées isolées par la marée sur la seule façade Manche–mer du Nord. Un décès avait alors été recensé. Ces épisodes touchent en particulier la Côte d’Opale, la côte picarde et la Normandie, zones surveillées de près pendant ces grandes marées.

Conseils de la préfecture : à ne surtout pas négliger

La préfecture maritime insiste : « La prudence et la vigilance sont impératives pour éviter tout accident ou situation de mise en péril ». Chaque faux pas se paie cher, car la montée des eaux devient imprévisible pour qui n’a pas bien préparé sa sortie.

Voici les règles simples, mais vitales à respecter sur l’ensemble du littoral :

• Consultez systématiquement les horaires officiels de marée, sur le site du SHOM (Service Hydrographique et Océanographique de la Marine) ou via des applications dédiées, ainsi qu’auprès des mairies.
• Ne vous fiez jamais à vos repères habituels, ni à l’expérience passée. Chaque jour, les horaires et hauteurs évoluent.
• Préparez une marge de sécurité : commencez à remonter vers le rivage avant la montée des eaux, idéalement dès la basse mer. On recommande d’être revenu vers la terre au moins 3h30 avant la pleine mer.
• Choisissez la marée descendante pour vos balades ou récoltes à pied.
• Surveillez en permanence les enfants et restez groupés.
• Prenez des vêtements adaptés : bottes, vêtements chauds et imperméables.
• Emportez un téléphone chargé — le mode avion économise la batterie – avec les numéros d’urgence enregistrés : 196 pour le CROSS ou canal VHF 16 en mer.
• N’essayez jamais la nage pour rentrer : signalez-vous, restez groupé et attendez les secours.

Un réflexe reste décisif : avertir un proche de votre sortie, ne jamais partir seul et privilégier les zones surveillées ou fréquentées.

Ce qu’il faut retenir ces prochains jours

Ces valeurs traduisent l’exceptionnelle puissance de la marée actuelle. On garde à l’esprit que quelques minutes suffisent pour se faire encercler. Personne n’est à l’abri, même par beau temps ou par mer calme : le phénomène est purement lié au cycle lunaire et soleil.

Pour aller plus loin : mieux comprendre les grandes marées

Quand on parle de grandes marées, on évoque les « vives-eaux » : elles correspondent aux périodes où lune et soleil s’alignent, amplifiant l’attraction gravitationnelle sur les océans.

Le coefficient, compris entre 20 et 120, détermine la force du phénomène : plus il s’approche de 120, plus la mer descend loin à marée basse et monte haut à marée haute. À chaque passage lunaire, les plages du nord de la France vivent un spectacle unique… mais qui n’est jamais sans risque.

Pour une expérience sûre, on s’informe, on anticipe et on ajuste la balade ou la pêche au rythme précis des marées.

Numéros et ressources à garder sur soi

• Numéro d'urgence mer (CROSS) : 196 (depuis un téléphone portable)
• Canal VHF 16 pour alerter les secours en mer
• Horaires officiels des marées : site du SHOM (maree.shom.fr), applications spécialisées (Météo Marine…)
• Vérification locale : mairies du littoral, panneaux sur place

Sources

Source : Préfecture maritime Manche – mer du Nord, SHOM, CROSS